A PRAIA DESERTA NA QUAL OTTO NELSON FOI SALVO DA MORTE

Piscinas naturais de Maragogi

Tivemos a oportunidade de ler a obra “Despertamento apostólico no Brasil”, organizado por Ivar Vingren, filho de Gunnar e Frida Vingren, que consiste em uma coletânea de relatos dos missionários suecos que desbravaram o Brasil. Durante a leitura, três fatos curiosos relatados pelo missionário Otto Nelson despertaram a atenção de todos, vejamos:

Por um verdadeiro milagre, escapei com vida em novembro de 1924. Tinha viajado dois dias, de Maceió a um lugar para fazer culto, e, ao chegar, tarde da noite, a casa foi rodeada por uma multidão de homens meio nus e embriagados, os quais me levaram a mim e aos crentes para fora e começaram a maltratar-nos. Bem longe da civilização, numa praia deserta junto ao mar, onde não havia outras testemunhas senão a Lua e as estrelas que nos olhavam suavemente, fui rodeado por 30 homens armados com paus e facas, gritando contra mim como feras. Cumpriu-se a palavra de Jesus que disse: "Como ovelhas no meio de lobos". Não tinha muita esperança de escapar com vida. Não pensava muito em mim mesmo neste momento, mas sim na minha esposa e minhas três filhas, em Maceió. - Que seria delas se me matassem? Na minha aflição clamei ao Senhor que me ajudasse. Louvado seja o seu nome, Ele é um Deus vivo que ouve as nossas orações. A resposta veio. Da maneira mais gloriosa Deus nos arrancou das garras dos lobos. Certamente Jesus tinha mais alguma coisa para eu fazer. Não terminara o meu tempo de trabalho (VINGREN, p. 69).

Como podemos perceber, nossa primeira curiosidade é saber onde era essa praia deserta; segundo, como o evangelho de Cristo chegou até essa localidade e, finalmente, entender como se deu esse maravilhoso livramento uma vez que o missionário não deu detalhes.

Maragogi: de praia deserta a balneário

Graças aos presbíteros, Júnior Galdino e Gedilson Silva Oliveira, que publicaram o livro “História da Assembleia de Deus em Maragogi”, após um amplo trabalho de pesquisa e entrevista a pioneiros da obra de Deus no litoral norte alagoano, descobrimos que essa localidade é um povoado da cidade de Maragogi chamado de “Ponta do Mangue” e que o culto foi realizado em uma pequena residência de taipa, coberta por palhas, portas de madeira e chão de terra batida, cedida amorosamente por um dos irmãos que tinha sido alcançado pelo trabalho de evangelização. 

Vale ressaltar que, apesar de um trabalho de origem tão simples, hoje Maragogi é uma cidade linda, um verdadeiro balneário visitado por turistas de todas as partes do mundo, e que aproximadamente 40% da população local se declara evangélica, fato do qual todos os crentes maragogienses se orgulham. 

Evangelização pioneira

Quebrando toda lógica humana, o instrumento usado por Deus para essa obra tão grandiosa obra foi a senhora Damiana da Silva, conhecida por irmã Zóia. Falo de impossibilidade humana porque Damiana era mulher, negra, iletrada, pobre, filha de escravos, todavia cheia do Espírito Santo. Ela foi a primeira pessoa batizada com Espírito Santo no culto das Assembleia de Deus no estado de Alagoas, realizado no bairro chamado de Trapiche da Barra, em 25 de agosto de 1915.  

Ela se tornou uma incansável missionária enfrentando todas as suas dificuldades pessoais e o preconceito que grassava na época. Seu ímpeto missionário nunca a permitiu desanimar; após quatro anos evangelizando a capital alagoana, Maceió “ficou pequena” e o Espírito Santo a direcionou para o litoral norte do estado, sendo ela quem “pela primeira vez em 1919 anunciou o evangelho pentecostal em solo maragogiense” (GALDINO; OLIVEIRA, p. 74). No livro “A história das Assembleias de Deus no Brasil” (2023, p. 179), Emílio Conde discorre sobre o progresso do evangelho pentecostal, em 1936, para o interior do estado de Alagoas e cita diversas localidades, entre elas Ponta do Mangue. Considerando que o litoral norte alagoano é uma das áreas com o maior população evangélica, entendemos que aquela pequena semente plantada pela irmã Zóia prosperou abundantemente e se tornou uma igreja saudável com uma imensa chama missionária responsável por essa maravilhosa expansão.

Damiana da Silva

Hoje, o deslocamento de Maceió, por meio rodoviário, é de 135 km e dura aproximadamente duas horas. Em 1924, o próprio missionário Otto Nelson, em seu relato, informa que sua viagem durou dois longos dias. Mas pasmem, a irmã Zóia fazia todo esse percurso a pé, saía apenas com uma bolsa com poucas peças de roupa, uma bíblia, um hinário, pouquíssimo dinheiro, mas o coração transbordando de poder! Não há como sequer estimar quantos dias duravam essa viagem missionária.

Praia de Ponta do Mangue nos dias atuais

Após cinco anos de continuo evangelismo, formou-se um pequeno grupo de crentes no povoado Ponta do Mangue, as informações chegaram até Otto Nelson em Maceió, que de forma alegre se dirigiu ao povoado para participar do culto do dia 24 de novembro de 1924, provavelmente na casa da irmã Maria Emília Rodrigues e de sua Bisavó dona Iaiá, segundo a senhora Lenira Valetin Santana (GALDINO; OLIVEIRA, pp. 79, 80).

Como lido no relato acima, apesar da imensa alegria dos irmãos, a população do povoado, em uma manifesta demonstração de intolerância religiosa, o missionário Otto Nelson foi agredido fisicamente e ameaçado de morte por trinta homens embriagados, portando varapaus e facas.

Fugindo das garras dos lobos

No último parágrafo do relato, o missionário informa que Deus falou que ele seria entregue “como ovelhas no meio de lobos”. Ele não entra em muitos detalhes, mas menciona que orou, que Deus ouviu sua oração e que de maneira gloriosa o arrancou das garras dos lobos, dos homens ferozes e armados. Infelizmente, não há maiores detalhes de como se operou esse grande milagre.

Apesar disso, vale muito a pena  todo o livro “História da Assembleia de Deus em Maragogi” (GALDINO; OLIVEIRA, 2023) pois nele encontraremos detalhes riquíssimo acerca do início humilde dessa obra até os dias atuais, passando pela biografia de todos os líderes e vários testemunhos lindos de livramentos e manifestação do poder de Deus.

Referências:

CONDE, Emílio. A história das Assembleias de Deus no Brasil. CPAD, Rio de Janeiro, 2023.

GALDINO, Júnior; OLIVEIRA, Gedilson Silva. História da Assembleia de Deus em Maragogi. Editora Lopes: Campinas, 2023.

VINGREN, Ivar. Despertamento apostólico no Brasil. CPAD: Rio de Janeiro, 1987.